Wie in Dürnstein aus einer Kirche ein Getreidespeicher wurde

Waren Sie schon einmal in Dürnstein in der Wachau? Wenn ja, haben Sie sicherlich das ehemalige Augustiner-Chorherrenstift mit seinem blauen Turm besichtigt. Die alte Klarissenklosterkirche, die nur wenige Schritte entfernt liegt und ursprünglich dem Stift gehört hat, haben Sie wahrscheinlich nicht beachtet. Das ist nicht erstaunlich, denn der mächtige Bau wirkt ziemlich spröde. Er gehört nicht zu den klassischen Sehenswürdigkeiten der Stadt, hat aber eine spannende Geschichte! 

Hinzu kommt, dass sich eine Ansicht erhalten hat, die die Klarissenklosterkirche vor der Umgestaltung zeigt. Es handelt sich um einen Kupferstich von Matthäus Merian aus dem Jahr 1649 (siehe das Foto rechts). 

Deutlich sind hier das hohe Dach, der kleine Turm sowie die spitzbogigen Fenster zu erkennen, die Propst Hieronymus Übelbacher Kopfzerbrechen bereiteten.

Übelbacher zufolge drang durch diese Fenster immer wieder starker Wind ein und übte so gewaltigen Druck auf das Dach aus, dass er befürchte, es könnte herabgerissen werden. Sorgen bereitete dem Propst zudem der kleine Turm am Dach, der einsturzgefährdet war. Mit all diesen Problemen wandte sich Übelbacher besorgt an den Baumeister Jakob Prandtauer.

Dieser wusste nicht nur Rat, sondern erarbeitete mit dem Propst ein Projekt, das über die Beseitigung der bautechnischen Schwierigkeiten deutlich hinausging.

Es inkludierte nämlich ein neues Nutzungskonzept: Aus der Kirche wurde ein Getreidespeicher, den das Stift offenbar dringend benötigte. 

Prandtauer trennte Chor und Langhaus voneinander. Der Chor diente ab nun als Kapelle, das Langhaus wurde durch das Einziehen von Zwischenböden zu einem Schüttkasten umfunktioniert. Den Turm, der immer wieder Probleme bereitet hatte, brach Prandtauer ab. Das hohe, bei starkem Wind gefährdete Satteldach ersetzte er durch mehrere zwischen die Umfassungsmauern eingespannte – und somit vor Witterungseinflüssen geschützte – Satteldächer (siehe Foto). Eine sehr geschickte Maßnahme! Im Frühjahr 1716 war der Umbau abgeschlossen und der Propst notierte – unter Bezugnahme auf den kleinen Turm – zufrieden in seinen Schreibkalender:

Nun aber ist solcher bogen völlig auß der malter gewessen, daß er mit ersten were eingefallen sambt dem thiernl, und also nach zeugnuß und mir gethaner warnung h[err]n Brandauers, führnemen baumaister zu St. Pöltten und vülleicht führnemsten in gantz Oesterreich, so hette dißer bogen und thiernl auch die anderen haubtmeuer, wo nicht beede, doch eine mit eingeworffen und hinaußgedaucht. Deo sint infinitae laudes, daß die abtragung dißes thiernl und bogen so glycjhlich abgeloffen, ohne daß ein maurer oder tagwerger oder wer anderer auch nur an einen finger were laediret worden.