Paul Troger im Stift Altenburg – Einblicke in das Leben und Werk des österreichischen Barockmalers

Während Jakob Prandtauer zu den bedeutendsten Baumeistern des österreichischen Barock zählt, gehört Paul Troger zu den Großen auf dem Gebiet der österreichischen Malerei dieser Epoche. Am 20. Juli 1762, also vor 250 Jahren, starb der Maler. Ausstellungen in den Stiften Altenburg, Göttweig und Zwettl sowie im Diözesanmuseum St. Pölten würdigen 2012 sein Werk. Ich selbst war eben erst in Altenburg, um mir die dortige Ausstellung in Begleitung des Kurators Andreas Gamerith anzuschauen. 

Das Oeuvre Paul Trogers ist nicht nur umfangreich, sondern auch ausgesprochen vielfältig: Erhalten haben sich Zeichnungen, Ölbilder und Fresken. Zu den bedeutendsten und zugleich auch bekanntesten Deckenmalereien Paul Trogers zählen

So fragt der Ausstellungskurator und Troger-Kenner Andreas Gamerith etwa danach, wie viel der Maler verdient hat und mit welchen Materialien er gearbeitet hat. Gamerith bringt den Besucherinnen und Besucher anschaulich die Kunst Trogers nahe.

Zusammen mit den beiden Designern Doris Zichtl und Marcello Helge Hrasko, die für die Ausstellungsarchitektur verantwortlich zeichnen, hat er eine sehenswerte Präsentation auf die Beine gestellt.

Zur Ausstellung ist ein sowohl inhaltlich als auch optisch ansprechender Katalog erschienen, der um 14,- Euro im Klosterladen erhältlich ist. 

Paul Troger wird nachgesagt, er habe einen besonderen Farbstoff verwendet, um das für ihn charakteristische Blau zu erzeugen. Der Mythos des "Trogerblaus" entstand freilich erst im 20. Jahrhundert.

Troger verwendete – wie andere Künstler auch – das Pigment Smalte, um  blaue Farbe zu erzeugen. Dieses Pigment besteht aus pulverisiertem Glas mit Kobalt als Farbstoff.   

Troger hatte ein gutes Einkommen, zählte aber nicht zu den Top-Verdienern seiner Zeit. Für die Fresken in Stift Altenburg dürfte er im Zeitraum von 10 Jahren insgesamt rund 6.000 Gulden erhalten haben. Um eine Aussage darüber treffen zu können, ob das nun viel oder wenig war, vergleicht man diesen Betrag am besten mit anderen Honoraren dieser Zeit (eine Umrechnung in Euro ist nicht sinnvoll). Ein Tagwerker, also jemand, der auf einer Baustelle Hilfsdienste verrichtete, verdiente 80 Gulden pro Jahr. Der Maler Johann Michael Rottmayr bekam für die Fresken der Wiener Karlskirche 7.000 Gulden, und Giovanni Battista Tiepolo erhielt für das Fresko im Treppenhaus der Würzburger Residenz 15.000 Gulden.   

Um ein Gewölbe zu freskieren, waren mehrere Arbeitsschritte notwendig, die in der Aussstellung genau erläutert werden:

Zunächst wurde die Wölbung durch die Werkstattmitarbeiter verputzt. Auf diese Weise entstand eine ebene Fläche für die Bemalung. Anschließend wurde die Fläche, die bemalt werden sollte, vollständig mit Papier ("cartone" = großes Papier) bedeckt. Auf dieses Papier zeichnete der Künstler mit Kohle die Figuren (Vorzeichnung). 

Im nächsten Schritt trug man einen Feinputz auf. In der Regel hatte der Künstler dann 8 Stunden Zeit, um die Farbe frisch (a fresco) auf den noch feuchten Putz zu malen.

Die Größe der Fläche, auf die Putz aufgetragen wurde, richtete sich daher nach dem Arbeitstempo des Künstlers.

Bevor der Künstler mit seiner Arbeit begann, wurden die Kartons nochmals auf den feuchten Putz gelegt. Mit einem harten Gegenstand (oft benutzte man den Pinselstiel) wurden die vorgezeichneten Linien in den weichen Putz gedrückt.

So entstanden Ritzungen, die dem Künstler dann bei der Ausführung des Freskos als Anhaltspunkt dienten.